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为何大家都这么希望利拉德离开开拓者?

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标签:利拉德 开拓者

此前,深陷交易流言漩涡的比尔透露,他曾在2019年续约前致电利拉德,二人经过沟通后达成一致,都和母队续签了合同。得知此事,有球迷打趣称,电话打给利拉德之前,比尔或许就已知道了答案。此言不虚,利拉德是当今坚守“一人一城”的典范,但即使如此仍有不少人希望他离开,这又是为何呢?

尽管自己已反复声明,但仍有不少人希望自己离开波特兰,这究竟是为何?对于这个问题,利拉德其实并不感到惊奇。自他2012年选秀加盟后,利拉德在波特兰已待了近10年,这期间不断有人在猜测,他何时会搭乘下一趟航班一去不复返?尽管利拉德多次和开拓者完成续约,最近一次续约更直接将合同结束日期定在2025年,但大家貌似仍在等着利拉德在合同期强行离开。

对于自己不愿去其他球队抱团,利拉德也在近期给出了新的说法。“若你迈出了那一步,但事情却不像你所想象的那样,你没能成功,或者遭受了伤病,和球队上下也没建立起和谐的关系,他们就会另结新欢,将你扔给第三支球队。这或许永远不会发生,但很多事儿是你所无法控制的。”

为何球迷们如此痴迷于为利拉德寻找下家?这或许和开拓者身处小城市有关。据统计,在媒体市场规模方面,波特兰在当今联盟排名倒数第三,仅强于夏洛特和萨克拉门托。只有当你的主队和他们碰上时,你才会抽空去看一下他们的比赛。

此外,这或许还和开拓者在利拉德效力期间始终未曾夺冠(连总决赛都没进过)有关。从2012年至今,开拓者的最佳战绩是在2019年闯入西决,却有4个赛季在首轮出局。

如今甚至有一种观点,认为开拓者不配拥有利拉德,利拉德本该待在比波特兰更好的地方。

但利拉德显然不这么认为。夺冠是需要运气的,开拓者仅在1976-77赛季拿过一次总冠军。1990和1992年,开拓者曾2次闯入总决赛,但先后不敌“坏孩子”活塞和乔丹的公牛。21世纪初,开拓者老板保罗-阿伦组建了豪华阵容,但2000年西决抢七战却成为他们挥之不去的梦魇。

“就我而言,能成为开拓者队史最佳意义重大,”利拉德曾说,“开拓者队史诞生过无数球星,但我们队仅在很久之前拿过一次总冠军,因此去为开拓者拿下总冠军,是我最好的结局。”

没错,若在波特兰率队夺冠,的确意味着很多。当然,并非是对詹姆斯、杜兰特和其他越来越多为争冠而换队的球星不敬。不过如果你去问詹姆斯,生涯哪一座总冠军意义重大?他可能会回答是2016年率骑士夺得的那个。

利拉德希望在波特兰也达成如此成就。为什么不呢?本季迄今,开拓者以25胜16负并列西区第5,麦科勒姆已经复出,努尔基奇即将复出。除了这些成名球星外,开拓者还拥有联盟最出色的年轻投手之一小加里-特伦特、新科扣篮冠军安芬尼-西蒙斯,和二年级前锋利特尔这些合格的轮换球员。别忘了还有安东尼,他本季的三分命中率高达39.1%,依然坚挺。

开拓者无法在今年季后赛走得太远?这也不是没可能,毕竟他们的防守效率联盟倒数第二。但他们拥有NBA最佳后场组合之一,高质量的轮换球员多达8人,若想交易的话也有很大灵活性。开拓者总经理尼尔-奥尔西素来喜欢在季中升级阵容,此前努尔基奇和胡德都是典型案例。开拓者有开放的阵容和一些资质不错的年轻球员,和此前本队的全明星前锋阿尔德里奇(他可能在交易截止日前被马刺买断)重聚,就是一件看上去不错的事儿。

当然,归根结底,他们还有利拉德,他本季成为了MVP候选人,仍是NBA最知名的关键先生之一。他什么都不想要,只想率开拓者夺冠。而如今开拓者的实力不俗,这对他而言就足够了。

“我在想,既然如今大家都不认为我们能成功,那么当有朝一日我们在波特兰真的成功了会怎样?会发生什么?”利拉德说,“我真心希望那一天尽快到来。”